El alcalde London Breed y el tesorero José Cisneros anuncian que San Francisco eliminará las sanciones punitivas de los tribunales de tránsito que afectan desproporcionadamente a los residentes de bajos ingresos

San Francisco, CA — El alcalde London N. Breed y el tesorero José Cisneros anunciaron hoy que la Ciudad ha colaborado con el Tribunal Superior de San Francisco para despejar hasta 88,000 retenciones pendientes impuestas a las licencias de conducir de las personas como resultado de perder su fecha en la corte de tránsito.

Un grupo de trabajo de líderes comunitarios, municipales y judiciales estudió el tema como parte de su trabajo en el Grupo de Trabajo de Multas y Tarifas de la Ciudad. El grupo determinó que la razón principal por la que las personas pierden las fechas de la corte de tránsito es que no pueden pagar sus multas de tráfico, que promedian varios cientos de dólares en California y se encuentran entre las más caras de la nación. En San Francisco, un informe encontró que los residentes de Bayview-Hunters Point tuvieron sus licencias suspendidas a una tasa de más de tres veces el promedio estatal. El grupo de trabajo concluyó que la práctica es demasiado dura y punitiva, y la investigación muestra que quitarle la licencia de conducir a alguien le dificulta obtener o mantener un trabajo.

San Francisco es la primera localidad en la nación en levantar todas las retenciones de licencias de conducir pendientes para las personas que faltan a las fechas de la corte de tránsito. El Tribunal Superior de San Francisco puso fin a la práctica hace dos años, pero carecía de los recursos y la capacidad para levantar las decenas de miles de licencias de conducir que ya se habían presentado ante el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV). La Ciudad se asoció con los tribunales para aportar recursos y capacidad al esfuerzo y eliminar esta barrera al empleo para miles de residentes locales.

"Para muchas personas, perder su licencia de conducir significa no poder recoger a sus hijos, ir a trabajar, pagar sus facturas y volver a ponerse de pie", dijo Breed. "Es una medida innecesariamente punitiva que en última instancia es contraproducente tanto para la Ciudad como para el individuo. Continuaremos liderando en este tema porque es una cuestión de equidad en la forma en que tratamos a todos los habitantes de San Francisco y nos aseguramos de no dañar a nuestros residentes de bajos ingresos por pequeñas violaciones".

"Colaboramos con los tribunales para tomar esta acción porque creemos que suspender las licencias de conducir de las personas por faltar a su cita en la corte de tránsito coloca una carga excesiva en los residentes de bajos ingresos, crea barreras para el empleo y puede mantener a las personas en un ciclo de pobreza y deudas del que es difícil escapar", dijo el Tesorero de San Francisco, José Cisneros. cuya oficina alberga el Proyecto de Justicia Financiera, que formó parte del Grupo de Trabajo de Multas y Tarifas. "Por supuesto que necesitamos tener consecuencias y sanciones cuando las personas violan la ley o no siguen las reglas. En el trabajo que hemos hecho localmente sobre la reforma de multas y tarifas y con el Proyecto de Justicia Financiera, nos hemos dado cuenta de que podemos responsabilizar a las personas sin ponerlas en dificultades financieras".

La acción de San Francisco se basa en los esfuerzos de los líderes locales en 2015 cuando el Tribunal Superior de San Francisco se convirtió en el primer tribunal de California en detener la suspensión de las licencias de conducir por multas de tráfico por falta de pago (FTP). Otros condados siguieron su ejemplo, y el gobernador Jerry Brown puso fin al uso de esta onerosa pena en 2017. La legislación para detener la suspensión de las licencias de conducir por la incapacidad de pagar multas de tráfico ahora está pendiente en varios estados, según el Centro de Justicia de Multas y Tarifas.

"San Francisco está una vez más a la vanguardia de una reforma significativa de la justicia penal y económica. Suspender una licencia de conducir es una sanción draconiana que solo debe imponerse debido a la conducción peligrosa", dijo Lisa Foster, codirectora del Centro de Justicia de Multas y Tarifas en Washington, D.C. "Perder una cita en la corte no tiene nada que ver con la conducción peligrosa y todo que ver con la pobreza. A menudo, las personas no acuden a la corte porque saben que no pueden pagar las multas y tarifas exorbitantes que la Legislatura de California ha impuesto. Tomar una licencia solo hace que sea más difícil para las personas llegar a la corte, más difícil llegar al trabajo y más difícil cuidarse a sí mismas y a sus familias. Aplaudimos a San Francisco por poner fin a esta práctica dañina".

"Perder una licencia de conducir puede ser catastrófico para las familias, ya que el 78% de los californianos conducen al trabajo. Las suspensiones de licencias se convierten en encarcelamiento para las personas que llevan a sus hijos a la escuela o a los padres al médico", dijo Elisa Della Piana, Directora Legal del Comité de Abogados por los Derechos Civiles del Área de la Bahía. "Estas consecuencias son demasiado altas para simplemente perder una cita en la corte, especialmente cuando muchos tribunales todavía requieren el pago de cargos por pagos atrasados antes de permitir que las personas ingresen a la corte de tránsito. Instamos a otras jurisdicciones a seguir el ejemplo de San Francisco en esta importante reforma".

Si bien San Francisco ha restaurado el acceso a miles de licencias de conducir, cientos de miles de personas en todo California todavía tienen su licencia suspendida por no comparecer ante el tribunal para pagar sus multas de tráfico. Los tribunales de California presentan aproximadamente 41,000 solicitudes por mes al DMV para suspender las licencias de conducir como resultado de perder una fecha en la corte de tránsito.

"La decisión de San Francisco de dejar de suspender las licencias de conducir por no comparecer y levantar miles de suspensiones de licencias es buena para la ciudad y sus residentes, y pone a San Francisco en el lado correcto de la ley", dijo Rebekah Evenson, Directora de Litigios y Defensa de Bay Area Legal Aid. "La suspensión de una licencia de conducir es una sanción severa y debe reservarse para delitos graves. Para nuestros clientes de bajos ingresos, la pérdida de una licencia a menudo significa la pérdida de un trabajo, y con ello los medios para la estabilidad económica".

El Tribunal Superior de San Francisco adoptó recientemente las pautas de capacidad de pago para el tribunal de tránsito que brindan descuentos en citaciones a personas con ingresos más bajos. Más información sobre estos descuentos para residentes de bajos ingresos está disponible en su sitio web. El Proyecto de Justicia Financiera y muchos grupos comunitarios colaboraron con el Tribunal Superior de San Francisco para desarrollar estas pautas de capacidad de pago.

Para averiguar si se ha levantado la suspensión de su licencia de conducir:

• Si su licencia de conducir fue suspendida por no comparecer en el Tribunal de Tránsito de San Francisco, es posible que pueda recuperar su licencia.
• Llame a la Unidad de Acciones Obligatorias del DMV al 916-657-6525 para averiguar si tiene alguna otra retención en su expediente.
• Necesitará su nombre, fecha de nacimiento y número de licencia de conducir.

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